#26 홍명보

출생 : 1969. 2. 12 대한민국

신체 : 181cm, 74kg

 

1990년대 대한민국 축구의 아이콘으로 14년간 국가대표팀에서 137경기를 출전한 대한민국 역대 최다 A매치 출전자이며, 1990년 이탈리아 월드컵부터 2002년 한일 월드컵까지 무려 4번의 월드컵에 출전하였으며 1994년 미국 월드컵에선 수비수임에도 불구하고 팀 공격의 핵심 역할을 했고, 유럽 강호들을 상대로 뛰어난 활약을 보여 이 때부터 유럽 클럽들도 여러 이적설을 띄우며 관심을 가지기 시작했다. 1996년에는 우리나라 선수 최초로 FIFA 올해의 선수 투표에서 득표하여 21위에 올랐다. 그의 명성이 정점에 다다른 대회는 2002년 한일 월드컵이었고 한국을 4위에 올려놓은 성과를 인정받아 아시아 선수 최초이자 유일한 월드컵 브론즈볼과 월드컵 올스타팀, FIFA 올해의 선수 17위, FIFA 100 등 엄청난 커리어를 쌓았다.

그러나 감독으로서는 극과 극을 경험했다. 2009 U-20 월드컵 8강, 2012 런던 올림픽 동메달을 차지하는 등 초반에는 연령별 대표팀에서 엘리트 코스를 밟으며 좋은 성과를 거두었다. 이에 따라 많은 국민들에게서 극찬을 들었으나, 성인 국가대표팀 감독을 맡으면서 기존에 스스로 세운 원칙을 깨뜨리고 자신이 올림픽에서 썼던 '런던 세대' 위주로 선수를 선발하여 '으리 축구' 논란을 일으켰고 2014 브라질 월드컵에서 1무 2패라는 성적으로 국민들에게서 엄청난 비난을 받았고 결국 월드컵이 끝나고 사임, 이후 2016년 중국 슈퍼 리그의 항저우 뤼청 감독을 맡았으나 1년 만에 성적 부진을 이유로 경질되며 사실상 지도자로서 커리어가 끝난 것으로 보였으나 2021년, 울산 현대의 감독을 맡으면서 명예회복과 재기를 노렸으며 2022년과 2023년, K리그 2연패를 달성하면서 감독으로서 재기에 성공하였다.

행정가로서는 호평을 받았다. 대한축구협회에서 전무이사로 활동했는데, 초반에는 A대표팀 감독 시절의 비판, 낙하산 인사 문제, 당시 축구협회의 논란에 의해 많은 비난을 받았다. 그러나 부회장 겸 기술위원장에 김판곤 전 홍콩 감독을 초빙하여 축구협회의 미숙한 행정 처리를 상당히 개선시켰다. 대체로 감독 시절보단 행정가로서 더 유능한 모습을 보이고 있으며, 실제 재능도 이쪽이 더 높아 보인다. 원래 본인의 꿈은 지도자가 아닌 행정가였는데, 처음부터 협회에서 앉혀준 국가대표 코치 말고 행정가로서의 말단부터 차근차근 올라갔다면 지금보단 평가가 백배 나았을 수도 있다. 브라질 월드컵에서의 실패 때문에 긍정적인 면도 저평가 받았지만, 꾸준히 행정에서 좋은 모습을 보인 데다 K리그 승부조작범의 사면과 관련해서 완강하게 거부를 한 정황이 드러나면서 재평가를 받고 있다.